La flore de Mayotte, également connue sous le nom de "l'île aux parfums", est remarquable pour sa diversité, bien que son patrimoine endémique soit relativement modeste par rapport à ses voisines de l'océan Indien. Elle est le résultat d'un mélange d'espèces indigènes et d'espèces introduites, principalement de Madagascar et d'Afrique.

Caractéristiques principales :

Richesse et diversité : L'île compte pas moins de 1350 espèces végétales, dont une cinquantaine sont endémiques.

Végétation variée : On y trouve différents types de végétation, adaptés aux différents étages de l'île :

Étage littoral : Caractérisé par des plages, des côtes rocheuses et des mangroves, écosystèmes essentiels pour la protection du littoral.

Étage humide : Situé au-dessus de 300 mètres d'altitude, il abrite une forêt dense et diversifiée, avec des arbres et des lianes. On y trouve de nombreuses fougères et épiphytes (plantes qui poussent sur d'autres végétaux).

Étage sub-montagnard : Au-dessus de 550 mètres, on rencontre une flore riche en fougères et en orchidées épiphytes.

Plantes emblématiques :

Ylang-ylang (Cananga odorata) : C'est la plante la plus célèbre de Mayotte. Ses fleurs jaunes sont distillées pour produire une huile essentielle utilisée en parfumerie. L'ylang-ylang a progressivement remplacé la canne à sucre comme culture principale de l'île.

Jasmin : Cette fleur étoilée est un symbole de Mayotte et est très présente dans les mariages traditionnels mahorais.

Frangipanier, hibiscus, bougainvillier : Ces plantes ornementales ajoutent une touche de couleur aux paysages de l'île.

Espèces endémiques et menaces :

Bien que moins nombreuses que les espèces introduites, Mayotte abrite des espèces endémiques uniques, comme Lagrezia comorensis ou Psiadia pascalii (endémique du mont Choungui).

Pour découvrir la flore mahoraise, des jardins botaniques comme celui des Épices à Coconi ou la Plantation Guerlain à Combani permettent d'admirer de nombreuses espèces. Le Parc naturel marin de Mayotte, quant à lui, se concentre sur la protection des écosystèmes marins, mais inclut aussi la préservation des mangroves, qui font partie intégrante de la flore terrestre de l'île.