Le Parc naturel marin de Mayotte est une zone d'exception située dans l'océan Indien, au nord du canal du Mozambique. Créé en 2010, il s'agit du deuxième parc marin en France et du premier en Outre-mer, marquant une étape importante dans la protection du patrimoine naturel marin français.

Un écosystème unique et d'une richesse rare

Le parc s'étend sur une superficie d'environ 68 400 km², incluant la totalité des eaux territoriales de Mayotte et de sa Zone Économique Exclusive. Il est un véritable trésor de biodiversité, abritant :

Le lagon de Mayotte : Avec ses 1300 km², c'est l'un des plus vastes lagons fermés au monde pour une île volcanique. Ce lagon est entouré d'une double barrière récifale, un phénomène très rare qui ne se retrouve que dans une dizaine d'endroits sur la planète.

Des habitats variés : Le parc est composé de récifs coralliens (480 km²), de mangroves (700 hectares) et d'herbiers marins, qui sont des écosystèmes essentiels pour la faune et la flore.

Une biodiversité exceptionnelle : On y a recensé plus de 3 200 espèces marines, dont environ 600 espèces de poissons et 250 espèces de coraux. Mayotte est également un lieu de reproduction majeur pour des espèces emblématiques comme les tortues marines (environ 2 000 vivent dans le lagon), les baleines à bosse et les dauphins. Le dugong, une espèce en danger, y est aussi présent.

Objectifs et missions

La mission principale du Parc naturel marin de Mayotte est de concilier la préservation de cette biodiversité fragile avec le développement durable des activités humaines liées à la mer. Ses équipes travaillent sur plusieurs fronts :

La conservation : Mise en place de mesures pour protéger les espèces menacées et les habitats sensibles, notamment en luttant contre les pollutions et l'érosion du littoral.

La gestion des activités : Accompagnement des acteurs locaux (pêcheurs, opérateurs touristiques) vers des pratiques plus respectueuses de l'environnement. La pêche, notamment, est une activité traditionnelle et vitale à Mayotte, et le parc encourage le développement de la pêche au large pour préserver les ressources côtières.

La sensibilisation : Éducation du public, notamment les jeunes, pour les amener à mieux connaître et respecter leur environnement marin. Des conférences et des ateliers sont régulièrement organisés pour le grand public.

La recherche : Le parc est un centre d'excellence pour la connaissance et le suivi des écosystèmes marins tropicaux.

Activités et découvertes

Le parc offre de nombreuses opportunités pour découvrir ses richesses :

Plongée et snorkeling : Exploration des magnifiques récifs coralliens et observation de la faune sous-marine.

Observation des animaux marins : Sorties en bateau pour observer les dauphins et, pendant la saison, les majestueuses baleines à bosse. Il est important de respecter les réglementations en vigueur, qui interdisent notamment d'approcher les mammifères marins à moins de 100 mètres.

Promenades en mer : Excursions en catamaran ou en bateau pour admirer le lagon, les îlots et les plages.

Découverte des mangroves : Visite de cet écosystème fascinant et essentiel, souvent méconnu.

Le Parc naturel marin de Mayotte est une destination incontournable pour les amoureux de la nature et de la mer, offrant une expérience unique de découverte et de respect d'un patrimoine naturel exceptionnel.