Les barges sont un élément incontournable et vital de Mayotte ! Elles constituent le principal moyen de transport pour relier Grande-Terre (où se trouve la capitale, Mamoudzou) et Petite-Terre (où est situé l'aéroport international de Dzaoudzi-Pamandzi).

Voici ce qu'il faut savoir sur les barges de Mayotte :

1. Un transport quotidien et indispensable :

• Liaison essentielle : La barge est le seul moyen de transport public permettant de passer d'une île à l'autre. Sans elle, il serait impossible de se rendre à l'aéroport ou de circuler entre les deux entités principales de Mayotte.
• Fréquence : Les barges effectuent des rotations régulières, généralement toutes les 30 minutes en journée, et toutes les heures la nuit jusqu'à une certaine heure (par exemple, 00h30 en semaine et 3h00 le week-end).
• Durée de la traversée : La traversée dure environ 15 minutes. Les Mahorais la décrivent souvent comme "voulé voulé", ce qui signifie "doucement doucement" en langue locale, invitant à prendre son temps et à profiter du paysage.

2. Une expérience à part entière :

• Première impression : Pour beaucoup de visiteurs, la traversée en barge est la première immersion dans l'ambiance mahoraise et offre une vue imprenable sur le lagon, ses couleurs et parfois même la faune marine (jetskis, paddles, etc.).
• Mixité sociale : La barge est un lieu de vie où se côtoient toutes les catégories de la population mahoraise. Il n'y a pas de première ou deuxième classe.
• Un nouveau verbe : L'importance de ce transport est telle qu'un nouveau verbe est né à Mayotte : "barger" !

3. Le Service des Transports Maritimes (STM) :

• Gestion : C'est le Conseil Départemental de Mayotte qui gère le Service des Transports Maritimes (STM).
• Flotte : Le STM dispose d'une flotte de plusieurs navires, comprenant des barges et des amphidromes. Les barges sont généralement utilisées pour les piétons, tandis que les amphidromes sont équipés pour transporter également des véhicules (voitures, deux-roues, camions). Des navires plus récents comme le "Polé" et le "Karihani" sont venus moderniser la flotte ces dernières années.
• Capacité : Les barges peuvent transporter un grand nombre de passagers (plusieurs centaines) et de véhicules par trajet. Le service est réputé être l'un des transports en commun maritimes les plus empruntés de France.

4. Aspects pratiques :

• Tarifs : Les tarifs sont abordables, par exemple, 0,75€ pour un piéton et 15€ pour une voiture.
• Billetterie : Les tickets peuvent être achetés à la gare maritime de Mamoudzou. Il existe également une application dédiée pour consulter les horaires, les tarifs et la disponibilité en temps réel, et même acheter des tickets dans le sens Grande-Terre vers Petite-Terre.
• Information en temps réel : Des applications mobiles comme "Barge de Mayotte" sont conçues pour fournir aux usagers des informations sur le trafic, les retards, les incidents, et même les embouteillages ou grèves autour de la barge.