La faune en Polynésie française est d'une richesse exceptionnelle, avec une biodiversité unique au monde. La faune marine est particulièrement spectaculaire et attire de nombreux visiteurs, tandis que la faune terrestre, plus rare, est caractérisée par un fort taux d'endémisme.

La faune marine 

Les eaux polynésiennes sont un véritable sanctuaire marin. On y trouve plus de 800 espèces de poissons, dont de nombreuses espèces pélagiques, comme les thons et les bonites.

Poissons de récif : Les lagons regorgent de poissons colorés comme les poissons-perroquets, les poissons-clowns et les poissons-chirurgiens. Le poisson-pierre, l'un des poissons les plus venimeux du monde, s'y cache aussi, ainsi que la rascasse volante (aussi appelée poisson-lion).

Requins : La Polynésie est un lieu de prédilection pour l'observation des requins, protégés par la loi depuis 2006. On peut y rencontrer le requin gris de récif, le requin citron et le requin-marteau.

Raies : Les lagons abritent plusieurs espèces de raies, dont les majestueuses raies manta, ainsi que les raies léopard et les raies pastenague.

Mammifères marins : La Polynésie est un sanctuaire pour les mammifères marins. Plus de 20 espèces de dauphins et de baleines y vivent ou y séjournent. De juillet à novembre, les baleines à bosse viennent se reproduire et mettre bas près des côtes, notamment à Tahiti, Moorea et Rurutu. Le dauphin à long bec et le grand dauphin sont des espèces courantes.

Tortues marines : Les eaux polynésiennes sont fréquentées par des espèces menacées, comme la tortue verte et la tortue imbriquée. Des efforts de conservation sont faits pour les protéger.

La faune terrestre

La faune terrestre de Polynésie est beaucoup moins abondante que sa faune marine, mais elle est remarquable par son taux d'endémisme élevé.

Oiseaux : On dénombre environ 126 espèces d'oiseaux, dont une trentaine sont endémiques. Parmi eux, on peut citer le Monarque de Tahiti (Pomarea nigra) en danger critique d'extinction, le Carpophage des Marquises(Ducula galeata) et le Lori de Kuhl (Vini kuhlii) de l'île de Rimatara.

Reptiles : Les geckos, aussi appelés margouillats, sont des animaux nocturnes très répandus qui se nourrissent des moustiques. Il n'y a pas de serpents indigènes en Polynésie française, à l'exception du serpent des pots de fleurs, une espèce inoffensive et introduite.

Crustacés : L'une des espèces les plus fascinantes est le crabe de cocotier (Birgus latro), connu pour la force de ses pinces capables de briser des noix de coco.