L'observation des dauphins à La Réunion est une expérience unique et magique, possible toute l'année. Pour en profiter pleinement tout en respectant ces animaux, voici quelques conseils :

1. Choisir le bon prestataire

Respect de la charte : Privilégiez les compagnies qui adhèrent à la "Charte d'approche et d'observation responsables des mammifères marins et tortues marines". Ce sont des professionnels qui respectent la réglementation préfectorale en vigueur, notamment en termes de distance d'approche et de vitesse.

Petits groupes : Les sorties en petit comité (par exemple, 12 personnes maximum) sur des bateaux adaptés (comme des zodiacs) sont souvent plus respectueuses de l'environnement et offrent une expérience plus intimiste.

Options proposées : De nombreuses compagnies proposent des sorties d'observation depuis le bateau, mais aussi des mises à l'eau pour nager avec les dauphins. Si vous optez pour cette dernière, assurez-vous que le prestataire est certifié (par exemple, labellisé O²CR) et qu'il pratique une approche douce et passive, sans traque des animaux.

2. Conseils pour l'observation depuis le bateau

Le moment idéal : Les dauphins sont souvent plus actifs et visibles tôt le matin, lorsqu'ils se déplacent entre le large et la côte pour se nourrir.

Embarquement : La plupart des départs se font depuis le port de Saint-Gilles-les-Bains. C'est le point de départ principal pour les sorties en mer de la côte ouest, connue pour être le lieu d'observation privilégié.

Équipement : N'oubliez pas votre crème solaire, un chapeau, des lunettes de soleil et un appareil photo pour immortaliser ce moment. Des jumelles peuvent également être utiles pour les observations à distance.

3. Conseils pour la mise à l'eau (si vous choisissez cette option)

Respect et quiétude : Ne plongez pas brutalement dans l'eau. Une fois dans l'eau, restez calme, évitez les gestes brusques et ne poursuivez pas les dauphins. Laissez-les venir à vous s'ils le souhaitent.

Distance : Il est recommandé de respecter une distance de sécurité (généralement 2 mètres) et de ne jamais toucher les dauphins. Ce sont des animaux sauvages qui évoluent dans leur milieu naturel.

Conditions physiques : Assurez-vous d'être à l'aise dans l'eau et de savoir nager avec un masque, un tuba et des palmes, car la nage en pleine mer peut être physique. Certains prestataires fixent également un âge minimum (souvent 8 ans).

4. Observer depuis la côte

Si vous préférez rester sur la terre ferme, il est parfois possible d'apercevoir des dauphins au loin depuis la côte ouest, notamment avec des jumelles.

En suivant ces conseils, vous maximiserez vos chances de vivre une rencontre inoubliable avec les dauphins de La Réunion, tout en contribuant à la protection de ces magnifiques créatures.